Breve Histórica
Margarita d'Youville
BREVE HISTÓRICO
La
Congregación de las Hermanas de la Caridad de Montreal, mejor conocida
con el nombre de “Hermanas Grises” nace en 1737.
Su fundadora, Margarita d’Youville, es viuda y madre de dos hijos.
Además de atender las necesidades de su familia, ella ayuda a las
personas heridas por la vida. En su corazón, su cuerpo y su espíritu
dolientes, ella ve a Jesucristo. Con tres amigas que comparten su deseo
de servir a los más pobres, ella abre una casa donde les recibe,
les hospeda y les alimenta con ánimo y devoción. A pesar
de numerosas críticas y dificultades, ella jamás renuncia
a su obra, hasta su muerte en 1771.
A su beatificación, el Papa Juan XX111 la proclama “Madre
de la Caridad Universal”.
En 1990, ella es declarada santa y será por el mundo un modelo
de amor y de compasión.
Hoy, otras cinco Congregaciones autónomas contínuan la misión de Margarita d’ Youville.
- Les Sœurs de la Charité de St-Hyacinthe (1840)
- Les Sœurs de la Charité d’Ottawa (1845)
- Les Sœurs de la Charité de Québec (1849)
- Grey Nuns of the Sacred Heart (1921)
- Grey Sisters of the Immaculate Conception (Pembroke, Canada) (1926)
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MARGARITA D’YOUVILLE
Su
infancia
Margarita d’Youville nace el 15 de octubre de 1701 en Varennes,
Québec – Canadá, es la hija mayor de una familia de
seis hijos. Su papá falleció cuando ella tenía apenas
siete años de edad, dos años de su infancia estuvo en el
internado de las hermanas Ursulinas de Québec, lo cual fue un verdadero
presagio de Dios sobre su vida. Luego asume la responsabilidad de educar
a sus hermanos y hermanas, y la colaboración con su madre en las
labores domésticas.
Novia decepcionada
Llegada a su adolescencia, Margarita es poseedora de gracia y distinción
entre la sociedad y no tarda un hombre noble en buscar con ella relaciones
de noviazgo, lo cual entrevé para Margarita un futuro prometedor;
sin embargo, su madre contrae segundas nupcias con un médico irlandés,
el cual no es aprobado por la sociedad Varannes por considerarlo como
extranjero de reputación dudosa, obligó a Margarita a romper
no solo su noviazgo sino también sus nupcias.
Esposa
Es en la ciudad de Montreal donde vivirá con su familia, allí
Margarita conoce a François d’Youville con el cual contraerá
matrimonio el 12 de agosto de 1722. Además de formar su propia
familia debe vivir con su suegra, una mujer avarienta y dominadora.
En los días siguientes a su matrimonio Margarita descubre que su esposo es un hombre infiel, egoísta e indigente hacia su hogar. Padecerá por las largas ausencias de su marido y por el comercio ilegal de aguardiente con los indígenas que su esposo realiza. A sus 28 años de edad y con ocho años de duro matrimonio debe afrontar no solo su sexto embarazo sino la muerte de su esposo. De los seis hijos cuatro mueren en la infancia.
Viuda
Con 28 años de edad, y sus dos hijos a cargo, con enormes deudas
dejadas por su esposo y con una reputación empañada por
los negociosos ilícitos de su marido, Margarita abre un pequeño
comercio para solventar sus deudas, asegurar la educación de sus
hijos y ayudar a los pobres en sus necesidades. Su familia no aprobó
el gesto de caridad porque la sociedad de su tiempo no veía con
buenos ojos que una mujer de su clase se comportara de esa manera. A pesar
de la oposición de los suyos y de la sociedad, Margarita continuó
con mayor fuerza su misión, ya que su fortaleza radicaba en la
comprensión de que las necesidades humanas, estimulaban el coraje
para trabajar a favor de los pobres.
El clamor del pobre…
Encuentra eco en el corazón de Margarita. A sus 26 años
de edad, es favorecida por Dios con una gracia especial que marco un momento
crucial en su vida. Ella comprende que en lo más profundo de si
misma esta la grande familia humana, y que todos somos hermanos y hermanas
cariñosamente amados por un Dios Providencia lleno de compasión.
Esta poderosa intuición transforma su vida para así cumplir
una misión de caridad universal.
Nacimiento
de una congregación religiosa
El 21 de noviembre 1737, Margarita acoge en su casa una mujer
ciega. Y hasta, va a mendigar para poder sepultar los criminales que eran
ajusticiados en la plaza pública. Ella remienda los vestidos de
los ancianos del Hospital General. Su dedicación con los pobres,
inspira a tres mujeres a unirse con ella. El 31 de diciembre, ellas se
consagran al servicio de los pobres en quien ven a Jesucristo. Este momento
es decisivo y considerado como la fecha de fundación de las Hermanas
de la Caridad de Montreal “Hermanas Grises”.
No dia 31 de dezembro de 1737, Margarida e suas três colegas, consagram-se ao serviço dos pobres em quem elas vêem Jesus Cristo. Esse momento decisivo é considerado o da fundação da Congregação das Irmãs de Caridade de Montreal “Soeurs Grises”.
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Las “Hermanas Grises”
Este nombre sirve para hacer burla, a este pequeño grupo. “Las
hermanas están “grises” que significa borrachas y la
gente les gritan con desprecio a Margarita y a sus compañeras.
Las asocian con el trafico de aguardiente de François d’Youville.
Mas adelante cuanto las hermanas son más respetadas, Margarita
elegirá este nombre como signo de humildad y como recuerdo de esta
acusación injusta.
Años
de prueba
En el curso de los años siguientes, ocurren adversidades: incendios,
enfermedad, pobreza extrema, y la conquista por los Ingleses del país.
Ellas aceptan en oración de confianza a la Divina Providencia.
A Margarita y compañeras jamás les falta la promesa hecha
en los “Compromisos originales” el 2 de febrero 1745, el día
siguiente del incendio que destruyo su casa, “donde recibe, alienta,
y mantienen a tantos pobres como le sea posible hacer subsistir…”
Ellas quedan serenas, encuentran fuerza y apoyo en su incalculable confianza
en Dios Padre y Providencia.
Una
nueva casa
El Hospital General de Montreal construido en 1693 por los Hermanos Charon
esta cayendo en ruinas. Lo confía provisionalmente bajo la dirección
de Margarita porque nadie quería asumir esta labor. Con sus compañeras,
entran en la institución el 7 de octubre 1747. En menos de tres
años, renueva completamente este hospital para hacerlo una casa
de acogida sin ningún tipo de discriminación. “Vayan
a las hermanas grises, dicen que ellas jamás rechazan.”
Más oposición
Por detrás de Margarita, las autoridades deciden de fusionar el
Hospital general de Montreal con el de Québec. Con su acostumbrada
confianza en Dios, ella dice: “Si Dios nos llama a gobernar esta
casa, su plan lograra, no perturbarnos frente a los obstáculos
y oposiciones. En 1753, Luis XV, rey de Francia, firma las letras patentes
confirmando la nominación de Margarita como directora del Hospital
general. Pronto este hospital se llena de ancianos, huérfanos,
prostitutas, desfavorecidos intelectuales o físicos, de enfermos
crónicos, y niños abandonados.
Herencia
de amor
Margarita vive en el Hospital general de 1747 hasta su fallecimiento
el 23 de diciembre 1771. Ella abre su corazón y su casa a todos
los sufrimientos humanos. Ella defiende los derechos de los pobres y va
continuamente en contra de las conveniencias sociales de su tiempo. Su
primer meta es de propagar la buena noticia del amor compasivo de Dios
Padre por cada ser humano. Ahora, ella puede mirar a su vida llena de
obras de misericordia.
Las últimas palabras de Margarita inspiran todavía a las Hermanas Grises de hoy. Su última solicitud invita a ser fieles a su camino por la senda trazada por ellas, por Dios, y caminar siempre en la obediencia a la voluntad del Padre y sobre todo, hacer todo lo necesario para que la unión más perfecta reine siempre entre ellas.
El 3 de mayo 1959, el Papa Juan XXIII beatifica a Margarita y la proclama:
“Madre a la Caridad universal”. Ella es la primera mujer canadiense
en ser nominada Bienaventurada.
El 9 de diciembre 1990, el Papa Juan-Pablo II canoniza esta Madre de los
pobres, y la presenta al mundo entero como modelo de amor compasivo. La
Iglesia celebra su fiesta litúrgica el 16 de octubre.
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